Orígenes, (co)evolución, diversidad y síntesis de la vida

Abstract

Cómo apareció la vida en la Tierra y cómo luego se diversificó son las preguntas sin respuesta discutidas en este volumen. Estas preguntas ahondan en el pasado profundo de nuestro planeta, donde la biología se entremezcla con la geología y la química, para explorar el origen de la vida y comprender su evolución, ya que “nada tiene sentido en biología sin un enfoque evolutivo” (Dobzhansky, 1964). Los ocho desafíos que componen este volumen resumen nuestro conocimiento actual y plantean las futuras direcciones de investigación, tocando diferentes aspectos del estudio de la evolución. El volumen discute teorías recientes sobre cómo surgieron las primeras moléculas, se organizaron y adquirieron su estructura, lo que permitió la aparición de las primeras formas de vida. También intenta explicar cómo la vida ha ido cambiando con el tiempo, dando lugar, a partir de unas bases moleculares similares, a una inmensa diversidad biológica, y a entender cuál es la relación filogenética entre todas las diferentes formas de vida. Se analiza además la evolución de los seres humanos, su relación con el medio ambiente, y las implicaciones en la salud humana y la sociedad. Cerrando el círculo, el volumen discute la posibilidad de diseñar nuevas máquinas biológicas, para crear células prototipo a partir de sus componentes y cómo este conocimiento se puede aplicar para mejorar nuestro ecosistema. Con una coordinación eficaz entre las tres grandes áreas de conocimiento implicadas, el CSIC puede convertirse en un referente internacional en la investigación en este campo.