Eliza Kendall: Reflexiones sobre una antibiografía

Abstract

Una breve noticia aparecida en un periódico del siglo XIX en la que se informaba del suicidio de Eliza Kendall, una trabajadora que padeció un trato inhumano en los talleres textiles ingleses, está en el origen de la presente obra, publicada por primera vez en 1992. La historia de esta mujer, de la que no quedó rastro, motivó a Ignasi Terradas a articular una «antibiografía» que, ante las dificultades que entrañaba recuperar aquella vida desconocida, analizó los referentes sociopolíticos y literarios que se cruzaron en ella y que determinaron su desenlace trágico. Con este enfoque, Terradas va más allá de un estudio de caso y revela hasta qué punto el sistema capitalista se basa en la obtención del lucro y en el desprecio de la vida de las personas, cuyas biografías puede borrar por completo. La contribución de este libro a la antropología es de sumo interés por sustentarse no tanto en la habitual aproximación etnográfica como en una combinación de materiales que, gracias al escrupuloso rigor interpretativo del autor, mantienen una vigencia absoluta en clave de género, de clase y economía política treinta años después de su primera edición.